أصدرت وكالة ناسا صورة مذهلة للنجوم من كتلة كروية على بعد نحو 13 ألف سنة ضوئية من مركز مجرة درب التبانة، وتتألق المجموعة المعروفة باسم NGC 6441 وتظهر مثل رقاقات الثلج في الصورة التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي.

وأشارت وكالة الفضاء الأوروبية إلى الكتلة باسم "رقاقات الثلج الكونية"، وقالت إنها تعتقد أن النجوم لديها كتلة تقدر بنحو 1.6 مليون مرة كتلة الشمس، ما يجعل NGC 6441 واحدة من أكبر العناقيد النجمية المغلقة في درب التبانة.

ما تعرف NGC 6441 بأنها مجرة تتبع كوكبة العقرب، وهي أيضا موطن للسديم الكوكبي JaFu 2.

ووفقا لوكالة ناسا، فإن السدم الكوكبية هي مرحلة في تطور النجوم متوسطة الكتلة تستمر فقط لعشرات الآلاف من السنين.

وأوضحت وكالة الفضاء أن هناك نحو 150 عنقودا نجميا مغلقا معروفا في درب التبانة.

وقالت ناسا: "العناقيد النجمية المغلقة تحتوي على بعض النجوم الأولى التي يتم إنتاجها في مجرة، لكن تفاصيل أصولها وتطورها ما زالت بعيدة عن الفلكيين".

قد يهمـــك أيضـــا:  

ناسا تطور جهاز تنفس اصطناعيا لمرضى COVID-19 في 37 يوما فقط

"كورونا" يحرم عشاق الفضاء من مشاهدة حدث نادر في "فلوريدا"